식당 밖으로 긴 줄이 보이면' 혹시 이 집이 맛집인가?' ' 대기 줄이 긴 것을 보면 맛집인 게 분명해' 대다수 이와 같은 생각을 할 것이다. 중국에서 생활하는 동안 나 역시 지나치지 않고 반드시 맛을 보았다. 도대체 무엇이 그들을 사로잡은 것일까? 호기심이 불러온 결과로 얻게 된 살들을 빼느라 너무 힘이 들었지만, 타국에서 생활하는 만큼 그들의 입맛과 취향 문화를 음식이라는 매체를 통하여 간접적으로나마 체험하고 싶었다. 물론 모든 음식에 성공하진 못했다. 먹는 것을 싫어하는 사람은 거의 없고, 제한된 돈에서 맛있는 음식을 먹어야 하는데…. 유학생의 신분에서 특히, 모국이 아닌 타지이기에 새로운 음식을 찾아다니며 먹기엔 위험 부담이 큰 것이 사실이다. 이와 같은 시행착오를 줄이기 위하여 우리에게 구원의 손길을 줄 어플은 '大众点评‘(따종디엔핑) 한국말로 대중의 평론 정로도 번역할 수 있겠다.

 

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   메인 화면을 보면, 맛있는 음식(美食),영화(电影) 그리고 호텔(酒店)정보 등 여러 가지 카테고리로 구성이 되어다. 사실 난 이 앱을 맛집 검색할 때만 이용을 하였다. 사용법도 매우 간편하다.

    아래 사진 속 파란 동그라미 속에 자신이 생활하고 있는 지역을 선택해야 정확하고 구체적인 식당을 찾을 수 있다. 중국 내의 시골이 아닌 이상 웬만한 지역은 다 검색할 수 있다! 1년 전, 국내의 온라인 마케팅 회사와 MOU까지 맺었으며 중국인들이 한국 관광을 올 때 검색하면서 맛집을 찾던 앱으로 사용할 정도이니 어느 정도 믿고 먹어도 된다는 말씀!

 

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   돋보기 모양으로 표시된 검색창에 가고 싶은 지역 이름을 검색하면 된다. 예를 들면, 북경의 강남으로 불리는 지역 '三里屯 (싼리툰)' 을 입력했을 때, 많은 식당이 목록에 올라온다. 색칠된 별이 많을수록 인기가 좋은 식당이라고 생각하면 된다. 쉽게 생각해보면 평점 높은 가게를 가면 좋은데, 중국 진짜 넓은 나라이다. 간혹 맛집이라고 올라왔는데 거리가 4km 기본으로 넘어가는 곳도 꽤 많다. 이땐, 좀 더 세부적인 필터를 넣어서 검색을 해보는 방법을 이용해야 한다.

 

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   3번째 카테고리를 선택하면 여러 가지의 항목이 나온다. 이것은 지능배열이라고 하는데…. 번역이 맞을지는 모르겠다. 이 기능이 참 유용하다. 순서대로 본다면, 2번은 나와 가장 가까운 거리에 있는 곳을 보여준다. 3번은 인기가 높은 곳을, 4번은 평이 가장 좋은 곳을, 5번은 1인당 사용하는 금액이 가장 저렴한 곳을, 6번은 5번과 반대로 가장 비싼 곳을 알려준다. 처음엔 낯설지만, 몇 번만 눌러보면 중국인들이 좋아하는 음식의 취향과 최근 인기 있는 흐름을 파악할 수 있어서 더욱 유용했다. 기대 이상으로 한국의 삼겹살, 치킨 그리고 치즈 등갈비를 좋아하는 중국인들을 보면서 혼자 으쓱하고 속으로 자부심도 느꼈었다. 개인적으로도 오늘 글 두서없이 긴 것 같다. 사실, 4번 이야기하려고 긴 이야기를 써 내려 간 거다.

  4번은 인터넷 친구의 추천이라는 말인데 후기와 추천하는 음식 목록이 나와 있다. 인기 좋은 순으로 음식추천이 올라와 있다. 해당 음식을 누르면 아래 오른쪽에 보이는 것처럼 음식 사진이 나와 있다. 자기 생각과 다를 수 있기에 직접 확인해보고 어떤 음식이 맛있는지 그리고 재료는 무엇인지 사전에 조사하고 간다면 단어 공부, 맛있는 음식은 덤으로 함께 즐길 수 있을 것이다.

 

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  어느 순간 중국어가 늘었다고 생각하게 된 계기는 먹는 것을 너무 좋아했기에 특히나 내가 먹은 음식이 비둘기 고기, 원숭이 골 요리 그리고 개구리 고기였으면 난 이 모든 것을 감당할 수 있을까? 설령 너무 맛있었다면 한국에서 찾기도 힘든 음식인데, 다시 먹고 싶어지면 어떡할까? 이런 여러 가지 고민이 날 철저한 음식 조사로 이어지게 하였다. 중국 음식은 이름에 조리법과 재료가 대부분 들어가 있어서 몇 가지 단어만 알게 된다면 금방 눈에 익을 것이다. 한국에서 유행이 지난 음식이 뒤늦게 유행하는 경우가 꽤 많았는데…. 치즈등갈비가 대표적이다. 음식도 음식이지만 언제 갈지 모르지만, 다음에 중국을 가게 된다면 커피의 품질은 좋지만, 가격은 경제적인 카페가 많이 보급되었으면 하는 마음을 담아본다.