제가 <출판저널> 정기구독을 한 것도 벌써 15년 이상 지난 것 같습니다. 월간지 정기구독이 15년이면 그 동안 180권을 받아서 읽은 셈입니다. 정기구독한 것만 해서 이 정도이고 그 이전에도 산발적으로 종종 읽었던 기간까지 합하면, 저는 상당히 오래된 독자 가운데 한 명일 것입니다. 오랜 기간에 걸쳐 한국의 출판 정보를 전해주셔서 감사드립니다. 종류가 적지 않은 출판 관련 정보지들 가운데 <출판저널>의 특징을 꼽는다면 “폭넓고 정확한 정보 제공에 충실했다”는 점입니다. 그 일을 현재에 이르기까지 긴장의 끈을 늦추지 않고 계속해 왔습니다. 제가 해왔던 일의 성격상, 저는 한국 출판과 관련된 자료나 정보에 대해 어느 정도 상세히 파악하고는 있지만, 특정 사안에 대한 파악이 애매한 때에는 <출판저널>의 기사나 내용을 판단의 기준으로 삼는 경우가 종종 있었습니다. 그것은 바로 <출판저널>에 대한 신뢰가 높았기 때문입니다. <출판저널>은 500호라는 커다란 분기점을 맞이했습니다. 이러한 기념비적인 단계를 더 나은 발전의 계기로 삼았으면 하는 바람입니다. 그것은 기본적으로 매체 발행 관계자들의 노력이 가장 중요하겠지만, 광범위한 독자들의 힘이 보태지지 않으면 불가능한 일이라고 봅니다. 이제까지 쌓아온 <출판저널>의 역사 위에서 더 나은 발전의 길을 열기 위해 저마다 각자가 선 자리에서 힘을 모읍시다.

어느덧 <출판저널>이 출간 30주년에 지령 500호에 이르렀다고 한다. 30과 500이라는 숫자들은 <출판저널>이 이 나라의 책에 몰두한 시간을 보여준다. 내가 <출판저널> 기자로 일하던 시절에도 책의 앞날은 암울하다고들 말했다. 하물며 그런 책을 다루는 잡지의 앞날이야 말해 무엇하겠는가! 그럼에도 독자와 작가들에게 당장 책을 읽고 글 쓰는 시간이 중요하지, 앞날 같은 게 무슨 소용이겠는가! 그런 점에서 30과 500이라는 숫자는 그동안 <출판저널>이 <출판저널>만이 할 수 있는 일을 훌륭하게 해냈음을 보여준다. 지금의 시간이 쌓여서 미래가 된다는 걸 독자와 작가 들은 이미 알고 있었다. <출판저널>의 ‘지금’이 다시 1000호까지 쌓여가기를 바란다.

글 백원근 책과사회연구소 대표 (p20-p25)