어린시절 읽었던 안데르센의 동화인어공주. 인어공주를 떠올리면 어떤 생각이 드시나요?

저는 인어공주 하면 제일 먼저 디즈니공주인 아리엘이 생각납니다. 원작과 달리 친구들의 도움으로 목소리를 되찾고 행복한 결말을 맞게 되지요.

생각은 각각 다르겠지만, 보통은 인어공주가 바다의 물거품이 된다고 알고 있습니다. 왕자를 사랑하게 되어 인간이 되기로 결심했으나 그 댓가로 목소리를 잃고 자신이 왕자를 구해주었다는 사실을 말하지 못한채 물거품이 되어버린 비련의 여주인공. 그래서  '인어공주'라고 하면 아무래도 조금 슬프고 불쌍한 이미지를 떠올립니다.

그런데 저는 조금 다르게 생각합니다.

조용하고, 수시로 생각에 잠기며, 호기심이 가득한 그녀는 언제나 바다 위 세상을 알고 싶어했습니다. 태양을 동경하고, 나무 위를 나는 새와 향기가 나는 꽃에 대해서도 알고 싶어했습니다. 그리고 그토록 간절히 기다리던 15번째 생일을 맞아 처음으로 바다위로 올라간 날 왕자의 목숨을 구하게 되고 사랑에 빠지게 되지요.

이 이야기를 들은 인어공주는 영혼을 갖기를 원하게 됩니다.

 

그녀는 사랑과 영원한영혼을 얻기 위해, 만약 왕자의 사랑을 얻는데 실패하게 된다면 심장이 찢어져 물거품이 될수 있다는 사실과 칼날위를 걷는 듯한 고통을 기꺼이 감수합니다. 우리가 아는 것 처럼 마녀에게 물약을 받아 목소리를 잃고 두다리를 갖게 됩니다.

마지막 순간, 다른 여인과 결혼한 왕자의 심장을 찌르고 다시 인어로 돌아가 300년을 더 살 수 있는 기회가 생겼으나 그녀는 그렇게 하지 않고 바다속으로 몸을 던집니다.

 

그녀는 물거품이 되었을까요?

이미 아시는 분들도 많으시겠지만, 그렇지 않았습니다. 햇살이 바다위를 비추고, 그녀는 물거품에서 빠져나와 하늘 높이 올라갔습니다. 그녀는 공기의 요정이 되어 다시 300년의 시간동안 선한 일을 하면 영혼을 갖을 수 있는 기회를 얻게 되었습니다.

물론 완벽한 해피앤딩은 아닙니다.

하지만 자신이 진정으로 원하는 것을 위해 바다속에서의 안락한 삶(안락하나 한계가 있는삶)을 버리고 위험을 감수함으로써 진정한 사랑과 영원을 꿈꾼 그녀가 과연 비련의 여주인공일까요? 쫄보인 저였다면 아마 평생 영혼과 바다위를 동경만하며 300년을 더 살다가 물거품으로 흩어지지 않았을까 싶습니다.

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한스 크리스티안 안데르센은 환상적이고,

아름다운 이야기를 많이 만들었습니다.

 인어공주는 가난한 구두수선공의 아들이었던 안데르센이

상류사회에 대한 동경과

자신이 실패한 연애 경험을 바탕으로

자기자신을 모델로 쓴 이야기라고도 합니다.

로카 사마스타 수키노 바반투!