Q. 아트인사이트 구독자분들게 자기소개 부탁드립니다.

A. 안녕하세요:) 아트인사이트에서 <사자가 끄적일 때>라는 웹툰을 연재하고 있는 정수연이라고 합니다! 생활 툰 형식을 빌려 제 일상에서 보고 듣고 느낀 것들을 그리고 있어요. 많은 분들이 제 만화를 좋아해 주셔서 감개무량합니다 ㅎㅎ.

Q. 아트인사이트 페이지에서 즐겨 보는 작품이 있나요? 최근에 가장 인상 깊게 읽었던 글이 있다면 알려주세요.

A. 유년의 기억, 보암보암. 주로 에세이를 많이 읽었어요. 그러고 보니 다 에서 인터뷰 했던 분들 작품이네요.
저는 글을 잘 못 쓰거든요. 글보다 그림으로 제 생각을 전하는 게 더 편해서 글을 쓰려고 노력도 별로 안 해봤어요. 그래서 자신의 기억과 생각과 감정을 글로 잘 전달하는 사람들이 부러웠어요. 단순히 글을 쓰는 것만으로 끝나는 것도 아니고, 그 글이 보는 사람으로 하여금 깊은 생각에 빠지게 한다니, 저는 영원히 못 따라갈 것 같아요.

Q. 수연씨 자신을 색깔로 표현한다면 무슨 색일까요?

A. 저는 노란색이요! 제 프로필사진 보시면 아시겠지만, 저는 탈색머리에요. 부모님이 엄격하셔서 고등학교 때까지는 염색, 파마 같은 건 꿈도 못 꿨거든요. 그래서 20살이 되자마자 바로 탈색을 해버렸어요. 반항의 의미 조금, 그리고 이제 저는 더 이상 구속 받을 나이가 아니라는 나름의 의미를 조금 섞어서 말이에요. 근데 갓 스무 살이 된 친구들 보면, 대부분 잠깐 탈색했다가 금방 어두운 색으로 덮어요. 저는 끝까지 버텨서 이 노란 머리에다가 빨주노초파남보 모든 색으로 염색을 해 보겠다고 다짐했어요. 검은 머리로 돌아가면 왠지 다시 구속 받는 기분이 들 것 같고, 염색도 잘 안 되거든요. 하고 싶은 색깔을 구속 없이 마음껏 할 수 있는 노란색. 하고 싶은 일을 다 해보고 싶은 저와 비슷한 것 같아요.

Q. 인터뷰 답신을 하는 기간 동안 수연씨 하루 중에서 제일 기억에 남는 일은 무엇이었나요? 인터뷰가 끝나고 나면 무엇을 할 예정인가요?

A. 방금 교양과목 시험을 하나 보고 왔어요. 이번 학기는 이런저런 일들이 너무 많이 겹쳐서 공부 할 시간이 턱없이 부족했는데, 그런 것 치고 잘 본 것 같아서 뿌듯해요. 지금이 시험 기간이라서요. 사실 지금도 공부해야 하는데 너무 하기 싫어서 인터뷰를 작성하고 있었어요. 인터뷰 다 작성하고 또 공부하러 가야 돼요.

Q. 수연씨에게 13월이라는 비현실적인 시간이 주어진다면 어떻게 살아보고 싶은가요?

A. 저는 못 만났던 친구들이랑, 또 가족들이랑 여행도 가고 맛있는 음식도 먹으면서 그간 바쁘다는 핑계로 못 챙겼던 여러 인간관계를 챙기고 싶어요. 항상 주위 사람들에게 잘 해야지 하면서 당장 눈앞에 닥친 일들을 처리하느라 잘 못 할 때가 많았어요. 그래서 많이 싸우기도 하고, 관계가 틀어지기도 했어요. 그런 사람들을 챙길 수 있는 13월이 주어진다면 일단 싹싹 빌고 시작할 것 같아요 ㅎㅎ

Q. (릴레이질문) ‘현재 하고 계시는 일과 작업에 대해서 관심을 갖게 되고 열심히 하게 된 계기가 있을까요?’

A. 제 작품에 정체성이 있는지는 잘 모르겠어요, 이제 막 뭔가 시작하고 있는 단계 같아서…  만화를 그리게 된 계기라면, 옛날에 반에 한 명씩 공책에 만화 그려서 반 전체에 돌리던 애들 있잖아요. 그게 저였어요. 외동이라 집에 혼자 있는 날이 많았었는데, 그때마다 혼자 공책에 그림을 그리면서 놀았어요. 몸이 약해서 바깥에서 노는 날 보다 집에서 혼자 상상의 세계에서 노는 날이 더 많기도 했어요. 그런 경험들이 이어지면서 만화를 그리게 된 것 같아요.

Q. <뱁새의 발걸음>화에서 일을 할 열정이 아직 남아있는 것에 감사해야겠다는 말로 마무리를 지어주셨는데, 아직도 그 열정은 지속되고 있나요? 지속되고 있다면 어떤 원동력이 수연님의 열정을 유지시켜 주고 있나요?

A. 제가 지금 꼭 이루고 싶은 게 두 가지가 있어요. 하나는 개그맨 양세형씨와 같이 일하는 사람이 되기. 또 하나는 제 만화를 연재하기. 제가 정말 양세형씨를 존경해요. 그래서 양세형씨가 출연하는 프로그램을 기획하고 싶어요.

양세형씨가 정말 노력파거든요. 제가 아는 그 누구보다 자기 꿈에 대해 열정적이고, 또 그 꿈을 이루기 위해 노력하는 사람이에요. 대학교에 입학하기 전에 양세형씨에게 개인적으로 질문을 할 기회가 있어서  ‘어떻게 하면 열정적으로 살 수 있나요?’ 라고 물어본 적이 있어요. 그리고 돌아온 대답이 이거였어요.

“닳아 없어질 바에 녹슬어 없어진다는 정신으로 살면 돼요. 전 ‘최선을 다 했다’이라는 말을 함부로 쓰지 않아요. 결과가 안 좋으면 최선을 다 했다는 말은 변명일 뿐이거든요.”

자신이 가장 존경하는 사람의 말을 좌우명으로 삼는 사람이 꽤 있지 않나요? 저도 저 말을 제 좌우명으로 삼았어요. 양세형씨도 제 꿈을 알고, 응원까지 해 줬거든요. 꼭 방송국에서 만나자고. 제 우상한테 응원까지 받은 이상 제가 나태해질 이유는 없어요!

또, 전 아직 어린 저에게 사과 받아야 할 일이 남아있어요. 멋대로 꿈을 포기해버린 게 너무 후회돼요. 제가 그리고 싶었던 만화를 그려서, 그 만화를 연재할 수 있을 때까지 저는 멈추면 안 돼요. 실제로 지금 제가 할 수 있는 건 다 하고 있어요. 학생회, 학회, 동아리는 물론이고 학교 신문사에서 기자로 일하고 있고, 만평도 연재하고.. 아트인사이트에 만화도 올리고 있으니 꽤 많은 일들을 하고 있기는 하네요. 이 중 3개만 한꺼번에 겹쳐도 밤을 새야 하는 경우가 허다해요. 하지만 꿈이 있다는 것과 저를 응원해주는 사람이 있다는 것 때문에 저는 제 열정을 유지할 수 있었어요.

Q. 내 행동과 말들이 잘못되었다고 깊이 깨달았을 때, 상대방에게 어떻게 그 마음을 전하는 게 좋을까요? 진심이 통했던 순간이 있었다면 혹시 그 기억 저희에게 소개시켜 주실 수 있을까요?

A. 음, 저는 상대방에게 제 잘못을 인정하고 마음을 전해서 진심이 통했던 순간이 없었던 것 같아요. 아직도 인간관계에 무척 서투르거든요. 상대방과 갈등이 생길만 한 상황을 아예 만들지 않으려고 말을 아끼고, 제가 먼저 지고 들어가고, 서로 약간이라도 감정이 상하면 그 날부터 말을 안 해 버리거든요. 바보같은 방법이라는 건 알지만, 이게 제일 편한 방법이었어요. 이 방법이 고등학교 때까지는 통했는데, 대학교 들어오고 나서는 힘들더라구요. 제가 굽히고 들어가는 게 계속 반복되다 보니까 저를 얕보는 사람들도 생기고, 또 그것 때문에 제 속만 썩는 느낌이고… 그런데도 제 성격을 쉽게 바꿀 수는 없어서 선택한 것이 ‘생활툰’ 이었어요. 그날그날 떠올랐지만 말하지 못 했던 말들을 공책에다 적어놓으니까 나중에 비슷한 상황이 올 때 적어도 어떻게 대처할 지는 알겠더라구요.

Q. 일상툰을 연재하시는 만큼, 그 나름대로의 고민이 많으실 것 같아요. 에피소드 하나를 그릴 때마다 수연씨의 일상과 하루하루 느꼈던 감정들을 돌이켜 봐야하니까요. 그런 특징 때문에 아마 저였으면 '이건 너무 일기 같으려나?'하면서 적정선을 지키느라 애먹었을 것 같아요. 혹시 수연씨에겐 '이것만큼은 지켜야지'하는 창작 원칙이 있을까요?

A. 누군가에게 상처주지 않는 만화를 그리고 싶었어요. 제가 받기 싫은 만큼 남들도 상처받기 싫어할 테니까요. 사실 생활툰 소재로 쓸 만한 이야기들은 많이 있어요. 친구들도 제가 만화를 그린다는 것을 다 아니까 만화로 그릴만한 예전 이야기들을 많이 얘기해주는 편이구요. 얘기를 들으면 항상 고맙다고, 소재공책에 적어놓긴 하지만 대부분 쓰지는 못 해요. 아무리 재미있었던 경험이라도 돌이켜 생각해보면 누군가는 조금씩 상처받았을 만한 경험이 많거든요. 제 자신이 아무리 상처받았어도 탁 터놓고 이야기하지 못 하는 성격이라 저와 비슷한 남들까지 생각하게 됐나 봐요. 그래서 제가 그린 이야기의 대부분이 조금은 경직되어 있어요. 

Q. 모든 에피소드가 참 내 이야기 같다는 생각이 들었어요. 분명 고민에 대한 해결 방안을 직접적으로 내려주진 않지만, 웹툰을 보는 그 자체로 위로가 많이 되었습니다. <닭싸움>편에서 작가님께서는 "할 말이 있지만 하지 않는다"라며 끝을 맺으셨지만요, 하루하루를 버티듯 살아가는 우리 존재에게 하고 싶은 말이 있을까요?

A. 저는 저보다 나이를 조금 더 먹었다고 다 아는 듯한 말투로 제게 충고하는 사람을 싫어해요. 하고 싶은 말은 많지만, 어떻게 하면 제가 싫어하는 사람처럼 안 말할 수 있을까요. 어렵네요.

“오늘도 수고했으니까

상으로 맛있는 거 먹어요.”

 

Q. <과거의 환상>화를 재미있게 봤어요. 고등학생 때 가지고 있던 환상과 대학생이 됐을 때의 괴리는 모든 대학생들이 비슷한 것 같네요. 우리가 나이가 들어가고 새로운 것을 경험할수록 환상과 현실의 경계가 갈리는 경험은 더 많아질 거라 생각합니다. 요즘 수연님이 갖고 있는 환상은 어떤 것인가요?

A. 어쩌면 제가 제 꿈을 이룰 수 있을지도 모른다는 환상?

전 제가 다시 만화를 그릴 수 있을 거라고는 생각도 못 했어요. 초등학생 땐 진지하게 만화가를 꿈꿨고, 그 꿈에 한 발짝 다가가기라도 한 듯 ‘한국애니메이션고등학교’에서 운영하는 영재교육원에 합격까지 했거든요. 초등학교 때부터 구상해 온 만화도 있어요. 한국애니메이션고등학교에 가고 싶었는데 부모님과 싸우고는 결국 진학하지 못 했어요. 자연스럽게 중학교, 고등학교 때는 만화와 멀어졌어요. 그러면서 저도 진지하게 만화를 그리고 싶다는 생각을 점점 안 하게 되고… 만화는 그냥 취미로만 남기기로 제 자신과 타협을 해 버렸어요.

아이러니하게도 만화를 다시 그려야겠다고 생각한 건 입시에 찌든 고3 2월이었어요. 제가 기숙사 고등학교를 다녔는데, 이 주에 한 번씩 집에 갈 수 있었어요. 그날도 밤까지 야자를 하다가 집에 갔는데 우연히 예전에 그렸던 공책들을 발견했어요. 페이지를 한 장 한 장 넘겨보는데 가슴 한켠이 아렸어요. 엉성하지만 공책 한 권을 가득 채운 저만의 이야기들, 그리고 어디가 그리 좋은지 항상 웃고 있는 캐릭터들. 할 수만 있다면 과거의 저를 꽉 안아주고 싶었어요. ‘이렇게 만화를 그리고 싶어했구나. 그걸 쉽게 포기해버려서 미안해.’ 하면서.

하기 싫은 것들은 하는 건 중학교, 고등학교 6년으로 족했어요. 성인이 돼서까지 하기 싫은 것들을 하면서 살기는 싫었어요. 그런데 글도 그렇고 그림도 그렇고, 연습하지 않으면 점점 실력이 줄잖아요. 6년 동안 만화를 안 그렸으니 당연히 실력이 남아있을 리가 없었죠. 그래서 남들이 아침자습을 할 때, 몰래 인체 드로잉 책을 사서 구석에서 인체 드로잉 연습을 했어요. 다시 공책을 사서 그림도 그렸어요. 울 것 같았어요.

그런 와중 아트인사이트에 만화를 연재하게 된 건 정말 신의 한 수였던 것 같아요. 제 이야기를, 제가 그리고 싶었던 만화를 그려서 사람들에게 보여줄 수 있다는 건 정말 행복한 일이에요. 일복이 한꺼번에 터진 건지, 학교 신문사에서 만평도 연재하게 됐어요. 제 꿈을 이룰 수 있다는 환상이 자꾸만 몰려와서 입꼬리가 올라가요. 이 환상만큼은 현실과 괴리가 없었으면 좋겠어요.