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우선 나는 아주 잘 그리지는 못하지만 그림 그리는 것을 어려서 부터 좋아했고, 지금도 좋아한다. 나에게 있어서 그림을 그릴때 선이나 형태보다도 더 마음을 사로 잡는 것이 색 이다. 스케치가 마음에 들때는 혹여 색을 입히는 과정에서 망칠까봐 두렵기도 하지만, 어떤색으로 채워나갈지 생각하면서 그림을 그리는 순간이 정말 즐겁다.

그래서일까 정말 좋아하는 화가이자 색체로 유명한 또 다른 화가 마르크샤갈과 비교해도 뒤지지 않는 몽환적이면서도 아름다운 색체과 여성스러움을 억누르거나 버리기 보다는 강점으로 드러낸 것같은 우아하면서도 사랑스럽고, 또 유려하면서도 신비스러운 그림. 아직 직접 전시를 관람 하지는 않았지만, 사진을 통해 본 마리 로랑생의 그림은 보게 된 순간 내 마음을 사로잡았다.

그림과, 문학, 패션, 다양한 분야의 예술이 아름답게 꽃 피우던 19세기 말에서 20세기 초의 프랑스 파리. 아름다운 시대라는 뜻으로 '벨 에포크'라고도 불리우는 이때의 파리는 화려하고 아름다웠다고 한다. 물론 여전히 전쟁과 가난, 차별등으로 고통받는 나라가 많다고 하지만 커다란 전쟁없이 평화롭고 글로벌한 21세기를 살아가는 나에게는 지금의 서울을 포함한 뉴욕이나, 도쿄, 지금의 파리와 급성장하는 동남아시아의 도시들이 더 화려하게 느껴지지만, 2차대전을 전으로 과거 이전에는 볼 수 없을 많큼 아름답게 문화가 번영하는 시대였다고 한다. 그래서인지 파블로 피카소와 같이 이름만 들어도 알 수있는 예술가들을 많이 배출했다고 한다. 디자인에서는 아르누보라는 스타일이 등장했고, 가브리엘 코코샤넬이 등장하는 시대이기도 한다.

이 아름다운 시대에 여성으로서 다른 남자화가들 사이에 당당히 자신만의 스타일로 그림을 그린 여성화가 바로 마리 로랑생이다.

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마리로랑생은 또한 후에 모더니즘 문학의 선구자로 불리게 되는 기욤 아폴리네르와의 사랑으로도 유명하다. (개인적으로 예술가들의 사랑이야기를 정말 좋아한다.) 다음의 시는 그녀와 5년 열애 후 결별을 아쉬워하며  아폴리네르가 지은 시 '미라보 다리'이다.

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73세의 나이로 숨을 거두기 전까지 손에서 붓을 놓지 않았다는 내면의 열정을 지닌 아름답고 위대한 예술가. 19세기 말 여인으로 태어나 자신만의 색체로 그림을 그렸던 화가인 동시에 일러스트레이터, 인테리어디자이너, 패션, 무대디자이너, 시인이기도 했던, 그리고 정열적인 사랑을 한 연인이기도 했던 마리로랑생.

그녀의 작품들을  만날 수 있다는 사실이 너무나도 설렌다.

또한 이번 전시회는 국내 첫 특별전인 동시에 도쿄 마리로랑생 뮤지엄 건립에 따라 마지막 전시가 될 예정이라고 한다.