2월, 팀 킴(Team KIM)의 활약으로 대한민국은 컬링의 새 역사를 쓸 수 있었다. 그러면서 동시에 컬링에 대한 사람들의 관심이 커지게 되었다. 이번 컬링의 인기를 그대로 이어가 휠체어 컬링에 더 주목해볼만한 이유에는 경기 방식에 있는데, 스위핑이 허용되었던 일반 컬링과는 달리 휠체어컬링은 스위핑이 허용되지 않은 채 오로지 스톤을 던짐으로써 승부를 내는 방식이기 때문이다. 스위핑을 하면 스톤을 선수들이 원하는 방식에 원 안에 넣을 수 있지만 휠체어 컬링에서는 오로지 스톤을 던지기만 하기 때문에 자칫하다간 엉뚱한 곳으로 스톤이 향할 수 있다. 심지어 경기장이 일반 컬링 경기장과 동일하기에 앉아서 그 먼 거리에 스톤을 원하는 곳에 던지기 때문에 엄청난 두뇌 싸움이 예상될 것이다.

 또 하나 주목할 부분은 바로 우리나라 선수들이다. 우리나라 선수들은 이미 엄청난 컬링 실력을 보유하고 있다. 지난 벤쿠버동계패럴림픽, 처음으로 출전해 은메달이라는 쾌거를 이뤄낸 바가 있다. 이는 휠체어컬링 선수들이 거의 없는 아시아 국가에서는 첫 메달이었고, 우리나라 패럴림픽 대회에서도 첫 메달이었다고 한다. 심지어 지난 7월에 열린 '월드 휠체어 컬링 투어'에서도 우승을 한 전적이 있기 때문에 더욱 더 이들의 성적이 기대가 된다.

 패럴림픽이 시작되고 일주일이 지나고, 남은 일주일이 남았음에도 현재 공중파 방송국들에서는 이들의 경기를 중계해주는 방송이 없다고 한다. 개막식을 이후로 티비에서는 볼 수 없는 패럴림픽에 사람들의 관심 역시 자연스레 떨어지고 있는 추세이다. 무엇보다 사람들이 패럴림픽에 더욱 더 많은 관심을 갖게 하기 위해서는 공영 방송사들의 중계 방송 지원이 꼭 필요하다고 말하고 싶다.

 이번 크로스컨트리 스키 남자 15km에서 드디어 첫 동메달이 나왔다. 신의현 선수가 지난 일주일 동안 대한민국의 메달을 안겨줌으로써 앞으로의 남은 일주일이 더욱 더 기대가 됐다. 4년 동안 피 땀 어린 노력과 함께 돌아온 선수들에게 뜨거운 환호와 관심을 가지면서 다음 올림픽 경기 때에는 앱을 통해 보는 중계 방송이 아닌 티비를 통해 온 가족들과 함께 선수들을 응원할 수 있는 사회가 왔으면 하는 바람이다.