이번 영혼의 정원 전시회는 작품이 아닌 삶을 훑는 느낌이다. 샤갈은 영혼이 불안정할 수밖에 없는 생을 살았다. 세계대전을 겪었고 아내와의 사별을 경험해야 했다. 이런 와중에도 그는 그림을 손에서 놓지 않았다. 종교, 전쟁, 시(poetry), 사랑은 샤갈의 작품인생을 추리는 4가지라 할 수 있겠다.

가장 관심을 두었던 분야라는 말로는 부족하다. 기구하지만 남다른 샤갈만의 인생이 가장 많이 담겨있는 틀인 것이다. 샤갈은 “나에겐 스승이 없다.”라고 말했다고 한다. 그런 샤갈이 우리의 스승 혹은 동반자가 되기를 자처한다. 그림을 매개로, 영혼의 정원에서. 전시가 마련해둔 틀을 따라 샤갈이 안내하는 영혼 산책을 시작해보자.

샤갈을 다룬 한국 전시 중 가장 많은 작품을 접할 수 있다고 한다. 260여점 중 국내 최초로 공개되는 25점이 특히 인상적이다. 최초 공개되는 몇 작품을 골라 살펴보자.

Le Coq Violet (1966-72)

oil, gouache and ink on canvas, Private Collection

© ADAGP, Paris - SACK, Seoul, 2018, Chagall ®

유년기의 환경적 경험과 종교적 분위기는 샤갈 작품에 큰 영향을 끼친다. 그가 집중했던 삶의 풍경과 인 간의 삶을 작품 속에 재현할 때 소, 물고기, 닭, 양 등의 동물을 의인화 시켜 나타냄으로써 좀 더 명확하 게 시각화한다. 내면의 세계 혹은 자화상이기도 한 이 동물들은 인간과 친밀한 관계로 작품 속에 펼쳐진다. 특히 자주 등장하는 소재인 수탉은 주로 남성과 태양, 다산을 상징하지만, 이 작품처럼 연인들과 함께 그려졌을 경우에는 공중에 떠 있는 표현의 연인들이 가지고 있는 욕망, 정욕을 상징한다.

작품 속 신부는 초록말을 타고 트랙 위를 질주하며 어릿광대는 그녀에게 꽃다발을 내민다. 그리고 보라색 수탉이 거꾸로 매달려 이 모든 광경을 관심있게 지켜본다. 뿐만 아니라 천국을 이야기하는 장면에는 어김없이 사랑과 꽃이 등장한다. 서커스는 샤갈에게 일종의 환상과도 같은 것이라 그가 서커스를 표현하는 방법에 서 샤갈 특유의 공간 속의 배치와 더불어 색채가 중요한 역할을 담당한다.

 

Bouquet de fleurs sur fond rouge (1970 ca.)

oil on canvas, Private Collection

© ADAGP, Paris - SACK, Seoul, 2018, Chagall ®

꽃은 샤갈의 작품의 단골 소재였는데, 이전의 꽃들은 장식적 요소의 성격이 강했다면 오랜 방랑생활 끝에 남프랑스 방스에 정착한 1950년대 이후부터는 독립적인 모티브로 사용되었다. 풍요로운 자연환경 속에서 빛이라는 소재에 다시 한 번 매료된 샤갈은 꽃을 통해 색채의 향연을 보여주었다. 이 작품에서 하얀 꽃들은 붉은 배경과 대비를 이룬다. 그리고 꽃이 작품의 주인공으로 돋보일 수 있도록 배경의 풍경은 희미하게 그렸다. 꽃다발은 작품 측면에 보이는 인물에 비해 지나치게 크게 그려져 비례의 불균형을 초래함으로써 일종의 콜라주 효과를 낸다.

꽃다발 너머 찾아볼 수 있는 신랑신부는 언제나 샤갈에게 있어 가장 큰 영감의 원천인 사랑을 표현한다.