<우리가 아직 살아있네요>는 예상했던 대로, 강렬한 연극이었다. 90분 내내 온몸의 감각이 곤두섰던 것 같다. 조마조마하며 마음 졸이기도 하고, 소스라치게 놀라기도 하고, 안타까워하기도 했다. 아무런 무대 장치가 없었는데도 그랬다. 배우들의 연기, 춤, 음악만으로도 이토록 강렬한 이야기를 흡입력 있게 이끌어갈 수 있다니. 인상적이었다.

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연극은 한 부부의 이야기다. 남편은 일용직 노동자, 아내는 영어 학습지 교사로, 이들은 두 딸과 함께 친척 집에 얹혀 산다. 밖으로는 고된 노동에 시달리고, 안으로는 눈칫밥을 먹으며 생활고에 시달리던 부부는 '한탕'의 기회에 모든 것을 올인한다. 그러나 이 마지막 희망마저 좌절되자, 그들은 결국 가족 동반 자살을 시도한다.

진짜 이야기는 여기서부터 시작한다. 두 딸만 죽고, 부부는 살아난 것이다. 부부는 죽어야 한다는 것을 알고 있으면서도 삶과 죽음의 경계에서 계속 갈등한다. 죄책감, 고통 외에는 아무것도 남지 않은 삶의 밑바닥에서 그들이 무엇을 할 수 있을까. 도저히 상상이 가지 않는 이야기라 극 중에서 인물들이 한발 한발 앞으로 나아가는 모습에 나도 모르게 집중을 기울이게 됐다.

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극은 이러한 삶의 순간 순간들을 과장된 듯한 몸짓, 배우들이 직접 만들어내는 화음 등을 통해 그려낸다. 단순한 대사뿐만 아니라 다양한 요소들을 종합적으로 이용하여 온몸의 감각을 자극하는 것이다. 보이는 것 너머로 여러 가지 의미를 생각해볼 수 있는 시적인 장면들이 많아 흥미로웠다.

예를 들면, 있는 돈 없는 돈을 다 털어 '한탕'을 향해 달려가는 부부의 모습은 빨간 조명, 강렬한 배경음악 아래 모든 배우들이 함께 추는 율동(?)으로 표현된다. 뮤지컬의 한 장면 같기도 한 이 모습은 절박하고도 아슬아슬한 상황을 너무나 잘 표현한 장면이었다.

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<우리가 아직 살아있네요>는 답이 아니라 질문을 던지는 연극인 것 같다. 인물들의 심정과 삶, 그리고 마지막 결말까지 명쾌한 것은 하나도 없었다. 극은 그저 우리에게 "너라면 어떨 것 같니?"라고 묻는 듯했다.

만약 내가 주인공들처럼 모든 것을 잃어버린다면 어떤 심정일지, 어떻게 살아갈지 계속 대입하게 된 것이다. 인물들의 삶을 판단하기 전에, 또 삶과 죽음이라는 질문에 완벽한 답을 내리려고 하기 전에 극장 안에 모인 관객들과 배우들이 함께 호흡하며 같은 질문을 공유하고 있다는 점이 중요한 게 아닐까라는 생각이 들었다. 강렬한 표현과 이미지들을 통해 관객 스스로 질문하게 만드는 것이 이 연극의 묘미인 것 같다.

논외로 살짝 덧붙이자면, 나온씨어터가 있는 혜화 로터리, 혜화 초등학교 인근에 소극장이나 개성있는 카페들이 많다. 갤러리 카페에서 무료 전시를 감상할 수도 있으니 연극과 함께 둘러보면 좋을 것 같다. 마로니에 공원 근처 '메인 대학로', 그리고 흔한 로맨틱 코미디 연극이 지겹다면, 사람 사는 냄새가 나는 또 다른 혜화의 모습을 만나보아도 실망하지 않을 것이다.