연극 <혼마라비해?>는 작가 ‘신영주’가 오사카의 한 자이니치의 가정을 방문하면서 이야기가 시작된다.

일본에서 나고 자랐지만 그들의 집에는 김정일과 김일성의 사진이 걸려있다. 그들은 스스로에게 물을 것이다. 나의 고향은 어디인가. 내가 나고 자란 일본인가, 나의 피가 흐르는 북한인가, 북한과 한국은 다른 곳인가. 그렇다면 나는 한국과는 동떨어진 사람인가.

같은 피가 흐르지만 다른 나라에서 온전히 다른 삶을 살고 있는 신영주와 이들의 만남은 현실적인 대사를 통해 우리에게 자이니치의 정체성에 대해 질문한다.

<혼마라비해?>를 연출한 극단 ‘실한’은 사회에서 억압돼 자신의 존재 자체를 부정해야만 했던 소외된 인간의 모습을 연극으로 담는다. 대표작 <레라미 프로젝트>를 통해 미국의 레라미 지역에서 동성애자라는 이유로 울타리에 묶인 채 무차별한 죽을 때까지 폭행을 당해야 했던 실제 살인사건을 다루고도 했다. 이번 연극 또한 레라미 프로젝트를 연출했던 신명민 연출가가 연출을 맡아 소외된 인간상을 과감없이 보여줄 예정이다.

이 연극에 대해 살펴보면서 문득 초여름에 보았던 국립현대미술관의 아시아 기획전 <당신은 몰랐던 이야기 전>이 생각났다. 전시에는 조선족의 인터뷰를 영상으로 제작했던 <불온한 별들>이라는 작품이 있었다. 19세기 말 한반도를 떠나 여러 지역으로 뿔뿔이 흩어졌던 조선족으이 역사를 담은 이 영상 속에서 어떤 사람은 자신의 모국을 당연히 한국이라고 대답한다. 또 다른 누군가는 중국이라고 대답한다.

중국에서 태어나서 한국 땅을 밟아본 적도 없는 그에겐 한국이란 너무나 낯선 땅이었다. 누군가는 고민하다가 끝내 대답하지 못한다. 자신은 중국인도 한국인도 아닌 ‘조선족’이라며 말을 못 잇는 사람도 있었다. 이 전시와 연극 <혼마라비해?>는 각각 조선족과 자이니치의 삶을 다루고 있다는 점만 다를 뿐 너무나도 닮아 있다. 맞물리지 못하고 교차하는 정체성 속에서 국가와 민족이 과연 어떤 의미를 갖고 있는가에 대해 과감없이 질문하고 있다.

연극 <혼마라비해?>를 통해서 지극히 당연하게도 한국인으로 살아온 내가 절대 느낄 수 없는 그들의 실상에 대해 조금이나마 느끼게 되기를 소망한다.