전쟁과 서커스 - 소설 《고아 이야기》

달라진 시대, 변하지 않은 고민들

 

자기 이름도 알지 못하는 어린 나이에

부모 품에서 떨어져

수용소로 끌려갔다는 이야기를 듣고

정말 가슴이 찢어질 정도로 아팠어요.

그 아이들의 가족은

어떤 심정일지 궁금해졌지요.

머릿속에 떠올리는 것만도 힘든 일이었지만

그 이야기를 그대로 모른 척할 수 없었어요.

- 작가의 인터뷰 중

이 이야기의 배경은 제2차 세계대전이라는 암울한 시대다. 긴장을 늦출 수 없는, 불안과 두려움의 연속인 나날들. 제2차 세계대전을 배경으로 하는 무수한 예술 작품들이 있다. 영화만 살펴봐도 <바스터즈: 거친 녀석들>, <덩케르크>, <쉰들러 리스트>, <랜드 오브 마인>, <사울의 아들>, <스윗 프랑세즈> 등 전쟁 영화부터 휴머니즘, 로맨스 영화까지 장르도 다양하다. 참혹하고 끔찍한 시기, 그 속에서 누구는 싸우고 죽이지만 또 한 곳에서는 생의 의미를 발견하며 또 누군가는 그 와중에도 사랑을 한다. 믿어선 안 될 사람을 믿고 싶어 하며, 품어선 안 되는 희망을 품어보기도 한다. 그리고 노아가 도달한 곳은 '서커스단'이다. 전쟁과 서커스라는 아이러니함. 웃음과 환상을 주는 서커스 속에서 노아와 아스트리드는 무엇을 발견했을까?

예전에는 공중그네 손잡이를

예술가의 손길로 가볍게 붙잡았다면,

이제는 마치 생명줄이라도 되는 것처럼

단단히 붙잡고 있었다.

-  <고아 이야기> 본문 중에서