눈에 띄는 아이콘으로 많은 부분에 충분히 활용가능한 키스 해링의 작품 특징 상 많은 작품들이 광고 혹은 캠페인 포스터로도 제작되었다. 로고 홍보를 위해 제작된 포스터는 브랜드의 핵심 이미지를 보다 참신하게 각인시킬 수 있는 방법으로 표현되었다. 또 캠페인 제작물들은 사회적 탄압, 성소수자 커밍아웃, 아프리카 해방 등등 작품 자체는 단순하고 다소 장난스러워 보이기도 하지만 내포된 의미는 중요한 사회적 이슈들을 다룬다는 점에서 의의가 있는 제작물들이고, 이는 키스 해링이 사회적 문제에도 관심이 많았다는 것에 대한 반증이기도 하다. 언제나 예술가의 작품을 보면 당대의 사회적 문제와 예술을 정말 깊이 맞닿아 있다는 생각을 다시금 하게 했다.

 

"인생을 사랑하고, 삶과 인류를 존중한다면 삶과 사람들을 거스르는 모든 것에 맞서 싸워야한다."

인상적인 구절이었다. 아이들을 향한 애정, 기본적으로 사회적 소수자들까지도 존중하는 그의 철학이 느껴지는 부분이었다. 사랑과 존중, 이처럼 기본적인 원칙을 거스르는 것에 대해 맞서 싸울 수 있는 하나의 저항을 그는 작품들에 표현하며 해소한 것이 아닐까.

 

 

앞의 작업물 뿐만아니라 그는 앨범과 포스터 아트도 제작했다. 수많은 뮤지션들의 앨범 작업, 뮤직 비디오, 공연 등 그는 그림에만 머무르지 않고 음악까지 영역을 넓혀 다양하게 아우를 줄 아는 예술가였다. 실제로 해링에게 파라다이스 개러지라는 클럽은 영감의 원천이자 영혼 그리고 집이라는 의미였다고 한다. 역시나 음악과 미술은 예술의 공통 분야로서 언제나 서로 영감을 주고 받는 원천이다. 그렇게 해링은 자신을 표출할 수 있는 것이라면 경계를 가리지 않고 다양하게 시도하며 사람들과 소통하길 원했다. 그 창구는 여러가지였으며, 이러한 포스터와 앨범 아트 또한 그 축의 하나로서 그를 더욱 대중적인 예술가로 끌어올릴 수 있었던 게 아닌가 생각한다.

 

해링은 그의 주요 동기가 '사람들과의 접촉'이었다고 말한다. 사람들로부터 받는 인정 또한 그의 원동력이었으며 그가 그림을 그리는 일을 보람차게 만들어주는 것이었다. 노력의 보상이 인정이라고 말하는 그의 성격이 고스란히 동적이고 다채로운 색채로 작품에 드러나는 듯 했다.

 

이번 전시 중 재미있었던 작품 중 하나이다. <앤디 마우스>라는 제목의 이 작품은 해링이 어린시절부터 가장 좋아하던 캐릭터인 미키마우스와 앤디 워홀을 합쳐 탄생시킨 새로운 캐릭터이다. 적절하게 표정은 앤디 워홀 몸은 미키 마우스인 것이 굉장히 재미있었다. 그래서 어떻게 보면 동시대가 아니었던 미키 마우스와 앤디 워홀은 결합한 재미있는 해링만의 표현이기도 하다. 달러 표시의 돈은 자본주의 사회의 아이러니를 묘사한다고 한다. "이것이야 말로 다른 어떤 것보다도 미국을 가장 잘 상징하는 요소가 아닌가"라고 말했다는 해링.

이 귀엽고 단순해보이는 그림 속에 이런 의미가 있었다는 것이 재미있었다. 각종 미디어 산업을 주름잡고 있는 디즈니의 시그니처 캐릭터 미키 마우스, 그리고 팝 아트로 대량 생산의 예술을 만들어낸 앤디 워홀 그리고 수많은 달러들. 생각해보면 셋 다 소수보다는 다수를 위한 존재라는 점에서 다수의 생각이 존중되는 그리고 편향되는 자본주의의 이면을 해학적으로 풀어낸 것 같다.

 

 

앞서 사다리 작품과 마찬가지로 많은 해석을 불러일으키는 해링의 작품 <무제>. 인물들이 왁자지껄한 분위기에서 서로 뒤엉켜있는 모습이 보는 것만으로도 시끄럽다는 생각이 들기도 하고 무엇을 하고 있는 건지 어떤 투쟁을 하고 있는건지 꼬리를 무는 생각을 하게끔 만든다. 하지만 이 그림에서도 중요한 건 무질서 해보이는 이 여백 없는 캔버스 속에 치밀하게 계산된 균형감이 존재한다는 것이다. 때문에 정신없음 속에서도 무언가 안정된 느낌을 준다.