책 표지에 선명하게 적힌 영어 이름과 한국말로 적힌 이름, 그 영어는 어려운 영어는 아니어서 한국어로 '고아 이야기'라는 말을 들을 때와 영어로 들을 때 별반 차이 없이 들을 수 있다. 제목 아래에는 금발 머리에 붉은색 스팽글이 달린 의상을 입고 무릎에 공중그네를 걸친 소녀가 보인다.

책의 배경은 제2차 세계대전이 일어나던 때의 유럽이다. 나치가 유대인들을 모조리 학살하던 그 시기에, 네덜란드의 아리아인 노아는 독일군의 아이를 가져 집에서 쫒겨난다. 나는 preview를 쓸 때까지만 해도, 노아를 매몰차게 쫒아낸 부모를 욕했다. 자기들이 낳았다면 그 아이가 적어도 경제적으로 독립할 수 있을 때까지만이라도 책임을 져야 한다고 생각했다. 하지만 노아가 독일군을 좋아해서 그 아이를 무책임하게 가진 거라면, 그렇다면 나는 노아에게 무슨 말을 해야 하는걸까.

때론 정말 대답이 필요한 상황에서 대답하기 곤란해지고는 한다. 나의 생각이 명확하게 정립되지 않은 탓일까, 아니면 누구에게도 책임을 떠넘기고 싶지 않아서일까. 아니면 그의 편을 드는 것이, 또는 그 편을 들지 않는 것이 나의 모습을 대변하기 때문인 것일까. 결국은 나를 욕되게 하기 싫은 것이 분명하지. 인간은 누구나 자신을 위해서 살아가니까.

전쟁이란 건 겪지 않았지만 일상적이지는 않은 상황이다. 오늘, 이런 책을 읽었다. 한국군이 베트남 여성들을 대상으로 저지른 범죄에 대한 이야기였다. 아버지를 기다리는 자식들과, 남편이 돌아올 거라고 믿는 여성들을 남겨두고 그들은 조국으로 돌아와서 새로운 가정을 꾸린다. 마치 자기들은 전쟁에서 멋진 승리를 거둔 영웅의 자격만 갖추었다는 듯이, 과거를 아무렇지 않은 것으로 미화해버린다. 위안부도 마찬가지다. 본인들이 저지른 일이 아니라며 늘 돌려대기 급급한 그 문제를, 이 책에서도 만나는 것이 불편했다.

노아와 아스트리드가 어쩐지 서로 닮았을지도 모르겠다고 이야기한다. 그들의 상황은 닮았을지도 모르겠다. 아스트리드의 남편은 독일 나치 친위대였다. 정부에서 유대인과 이혼할 것을 명령하자 그의 남편은 아스트리드와 이혼을 한다. 사랑하지만, 국가에 종속할 수밖에 없는 사람. 자신을 위해서 사랑하는 이를 버린 사람. 아스트리드는 결국, 자기 자신을 누구보다 사랑하는 사람을 사랑했기에 버려졌다. 그녀는 다시 사랑하지 않기로 마음을 먹는다. 서커스단에 들어가서 자기를 아껴주고 사랑해주는 남자에게도 마음을 열지 않고 친구 같은 존재라고 여긴다.

 

 

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- The Orphan's Tale -

지은이 : 팜 제노프(Pam Jenoff)

옮긴이 : 정윤희

출판사 : 도서출판 잔

분야

소설 / 외국소설 / 미국소설

규격

130×195(mm) / 페이퍼백

쪽 수 : 504쪽

발행일

2018년 11월 12일

정가 : 14,800원

ISBN

979-11-965176-0-1 (03840)