이 사진을 본 사람이 있을 것이다. 아마 등장하는 맥락은 학창 시절 진로 강의였으리라 추측해본다. 자신의 길은 자신이 만들어간다는 메시지를 전달하고 있다고 해석하며, 그저 수업이 지루해서 이 사진을 그저 그런 합성 사진으로 넘겼을지도 모른다. 나도 그런 사람 중 한 명이었다. 처음 이 사진을 보게 되었을 때는 신기하다는 생각을 했지만, 초등학교, 중학교, 고등학교를 거치며 이 사진은 진로 시간에 필수적으로 등장하는 진부한 사진이 되어버렸다.

그러나 이를 미술관에서 보게 되었다면 분명 다른 생각을 하게 되었을 것이다. 머릿속으로 그려보기만 했던 터무니없는 상황을 실사 사진으로 구현하는 것은 기술뿐만 아니라 현실과 상상을 자유로이 넘나드는 창의력이 필요하기 때문이다. 이 창의력은 어떠한 한계에도 구애받지 않는, 마치 어린아이의 눈으로 세계를 보는 듯한 자유로움을 말한다. 모든 예술이 상상의 세계를 표현하고 있기는 하지만, 현실과 상상이 만났을 때, 이 상상에 대한 놀라움은 더욱 커진다.

전주국제영화제에서 `아녜스가 말하는 바르다`라는 영화를 관람했다. 영화감독이 되기 전 설치미술을 하기도 했던 아녜스 바르다는 예술 작품 속의 세계와 현실을 연결하는 방식으로 <patatutopia(감자 유토피아)>나 <bord de mer(해변가)> 등 흥미로운 작품을 많이 발표했다. 현실에 약간의 변형을 가져온 것만으로도, 우리가 알고 있는 평면적 예술에 현실에서 가져온 재료를 더한 것만으로 풍성한 예술작품이 탄생할 수 있고, 전시 공간을 활기차게 만들 수 있다는 것을 알게 되었다.

이번 전시에서 기대하는 점도 이와 비슷하다. 현실과 상상이 만나는 지점에 있는 관람객들이 평면적인 사진에서 그치지 않고 세계가 확장되는 체험을 할 수 있으리라 믿는다.