한용운 선생의 서대문 형무소 수형기록표

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우리는 꽃 수풀에 있지 않다. 한용운 시인의 시대는 민족 전체가 피지배국의 형상으로 몰락하고, 외세와 민족 역량에 엄청난 질량 차에 짓눌렸던, 가시적으로 몰락을 확인할 수 있는 시대였다. 하지만 현재 우리의 시대는 가시적으로 쉬이 확인할 수 없는, 훨씬 더 교묘해진 몰락의 시대이다.

G20, OECD와 같은 멋진 타이틀로 국제 사회에서 입지를 공고히 다지고 있지만, 그 이면에는 인간 소외, 양극단의 갈등, 인권 문제, 빈부격차, 인간성의 상실 등 다양한 문제들로 얼룩져있다. 큰 경제 규모로 증명되는 강대국의 탈을 쓴 상태에서 사람들은 의인과 의인다운 시인들의 필요성을 느끼지 않는다. 우리 민족의 주권은 되찾았지만, 주권 밑에 산재해있는 문제들은 당장 공감되지 않기에 필요가 없다고 착각하는 것일 수도, 버텨내는 하루에 지쳐 생각할 여유가 없을 뿐만 아니라 생각하고 싶지 않은 것일지도 모른다. 그러한 현대인들은 완벽한 선, 광명을 생각하기보다는 순간의 광휘와 쾌락에 빠져 자신을 위로하기 쉽다.

필요성을 느끼지 않는 이유가 무엇이든, 기술발전과 그에 따른 인간문화의 격동, 이에 파생되는 수많은 문제점이 나타나는 현시점에서 의인의 역할을 해냈던 시인 한용운의 역할이 다시 제고되어야 한다고 생각한다.

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현 사회에 대한 고찰 후에는 첫 수업 시간, 교수님의 질문에 답변하던 나를 떠올렸다. 나는 왜 문학적 기교, 감수성, 아름다움, 세기의 예술가라는 단어들로 시인을 한정 지어 의로운 시인이 설 구석을 밀어내는 것에 크게 기여하고 있었는가.

자작시를 끄적여 이 정도면 멋있지, 수줍게 블로그에 올리며 얄팍한 허세를 부리던 과거의 내가 부끄러웠다. 나름대로 예술을 사랑한다고 이곳저곳 자랑하고 끄적였던 내가 결국엔 궁핍한 시대를 대변하고 있는 사람이었기 때문이다. 나 또한 순간의 광휘와 잠깐의 문학적 기교에 사로잡혀있었던 것이다.

교수님이 내던지신 질문과 김우창 선생님의 글은 내 마음속에 참회록을 새기게 했다. 참회록 끄트머리에는 힘을 주어 더 깊이 글자를 새겨넣었다. 오늘부터 나는 시인이 되기로 했다. 의로운 시인이.